Гортензия, несмотря на свою прихотливость, крайне популярна среди цветоводов благодаря эффектным соцветиям. Крупные, пышные шапки цветков самых разных оттенков станут настоящим украшением любого сада или клумбы.
Существует более 70 разновидностей этого многолетнего растения. Обычно это — кустарники или небольшие деревца, но встречаются и лианоподобные формы. Рост, внешний вид и самочувствие гортензии напрямую зависит от климатических условий региона. Некоторые сорта просто не успевают расцвести из-за короткого лета. Поэтому следует внимательно отнестись к выбору подходящего экземпляра, хорошо изучить его особенности и предпочтительные способы ухода за ним.
Посадка
Гортензии лучше всего растут в полутени. На солнце их соцветия быстро теряют свою привлекательность. Обычно кустики размещают по одиночке или небольшими группами. В последнем случае минимальное расстояние между растениями должно быть 1 м.
Высадка цветка в открытый грунт производится ранней весной или осенью. Весенняя посадка больше подойдет для холодного климата, т. к. в таком случае саженцы успеют укорениться и легче перенесут зимовку. Грунт для этого растения следует выбирать рыхлый. Под гортензию вырывают глубокую лунку. Считается, что от этого напрямую зависит плотность цветения. В ямку предварительно вносят смесь суперфосфата с песком. После посадки поверх почвы досыпают тонкий слой торфа и куст обильно поливают.
Сажая гортензию весной, необходимо укоротить ее однолетние побеги на 3-4 почки.
В первый год кустики с наступлением холодов рекомендовано укрывать.
Уход
Гортензия — влаголюбивое растение. Не стоит экономить на ее поливе, особенно в летнее время. Однако, необходимо следить, чтобы pH воды для этой цели был не выше 5,6. А вот активное внесение удобрений актуально только в первое время после посадки. В дальнейшем допустимо удобрять гортензию смесью фосфора с калием в умеренных количествах и периодически подкислять почву у корневой шейки. Интенсивное питание органическими составами в период цветения не рекомендовано — оно приведет к излишнему разрастанию листьев вместо появления новых цветков.
Грамотная обрезка, проведенная вовремя, способствует сохранению эстетичного вида растения и стимулирует его рост. Лучше всего делать это в марте-начале апреля.
В первый год распускающиеся соцветия необходимо удалить, чтобы дать молодой гортензии накопить силы для пышного цветения в следующем году.
Старые экземпляры обновляют, срезая их под корень.
Преимуществом гортензии перед большинством садовых цветков является ее непривлекательность для вредителей. Тем не менее, слизни охотно лакомятся ее листьями и лепестками. Если на этих частях растения появились характерные отверстия, то можно осыпать периметр кустов яичной скорлупой — барьер из острых осколков слизни преодолеть не в силах.
Размножение
Гортензию размножают следующими методами:
• Черенкованием. Лучше всего подходит для подготовки черенков период с апреля по июнь. Молодые побеги небольшой длины срезают, с их нижних частей удаляют листву. Срез нужно обработать стимулятором роста корней. Готовые побеги высаживают на глубину около 3 см в субстрат из торфа и песка в пропорции 2:1. Рассаду содержат в парнике.
• Делением. Разделять кусты гортензии можно и весной, и осенью. Взрослый экземпляр выкапывают и делят, оставляя на каждой деленке было хотя бы по 2 почки возобновления.
• Отводками. Для этого требуются однолетние побеги. Их прикапывают, оставляя на поверхности приблизительно 20 см. Опытные садоводы советуют надрезать нижнюю поверхность веточки, а в разрез вставить щепку — повреждение стимулирует образование корней в этом месте. Почву регулярно увлажняют. Через год укоренившееся растение можно отделить от материнского куста.
